Le tartarughe marine verdi stanno tornando dall'orlo dell'estinzione

In una storia di successo straordinaria e stimolante, le tartarughe marine verdi ( Chelonia mydas ), un tempo sull'orlo dell'estinzione, stanno ora vivendo una significativa ripresa in diverse aree del mondo. Dalle spiagge sabbiose della Grande Barriera Corallina australiana ai luoghi di nidificazione in Florida e alle Seychelles, le loro popolazioni si stanno riprendendo grazie ad anni di protezione, impegno comunitario e collaborazione internazionale.

Qualche decennio fa, il futuro delle tartarughe marine verdi appariva cupo. Venivano cacciate per la loro carne, i gusci e le uova, e dovevano affrontare le minacce dello sviluppo costiero, dell'inquinamento e delle reti da pesca, che portarono a un forte calo della loro popolazione per gran parte del XX secolo. Negli anni '70, la specie fu ufficialmente classificata come in pericolo e gli scienziati temevano la sua possibile scomparsa da alcune aree.

Tuttavia, la situazione è ora cambiata. Sull'isola di Raine in Australia, il più grande sito di nidificazione delle tartarughe verdi al mondo, il numero di nidi ha raggiunto il livello più alto degli ultimi decenni. Tendenze positive simili si stanno osservando anche alle Hawaii, in Costa Rica e in alcune parti dei Caraibi. Gli ambientalisti attribuiscono questo successo a rigide tutele legali, alle riserve marine e al coinvolgimento delle comunità locali che in precedenza facevano affidamento sulla caccia alle tartarughe per il proprio sostentamento.

Misure di intervento critiche sono state fondamentali. Spiagge precedentemente a rischio di erosione sono state ripristinate. L'illuminazione artificiale che confonde i giovani esemplari è stata ridotta al minimo. Gli attrezzi da pesca ora includono dispositivi che escludono le tartarughe, consentendo a queste antiche creature di evitare di rimanere impigliate. Anche le misurazioni satellitari hanno contribuito, aiutando gli scienziati...

per comprendere le rotte di navigazione e creare rotte marittime meglio protette.

"Questa è la prova che quando restiamo uniti – e lo facciamo con coerenza – la natura può riprendersi", ha affermato la Dott.ssa Leila Santos, biologa marina dell'International Sea Turtle Conservation Union. "Le tartarughe verdi non sono solo un esempio di successo nella conservazione; sono un simbolo di resilienza in un oceano in rapido cambiamento".

Tuttavia, gli scienziati avvertono che il processo di recupero è ancora fragile. L'innalzamento del livello del mare minaccia i siti di nidificazione, la plastica nell'oceano rappresenta un pericolo per le giovani tartarughe e il cambiamento climatico sta alterando il rapporto tra i sessi delle tartarughe appena nate, con la sabbia più calda che produce più femmine che maschi. Una vigilanza continua e una gestione adattativa saranno fondamentali per mantenere i progressi della specie verso il pieno recupero.

Per ora, la vista di centinaia di piccoli pulcini che si dirigono verso l'oceano al chiaro di luna è un potente promemoria che la speranza può durare, anche nella razza umana.

Il viaggio della tartaruga marina verde dall'estinzione alla rinascita dimostra un'importante verità: quando l'umanità sceglie di proteggere anziché sfruttare, l'oceano risponde positivamente.