Halo's grote stappen: Xbox' vlaggenschip opnieuw gedefinieerd

Halo is al jaren een fundamenteel onderdeel van de identiteit van Xbox. In 2025 zet de franchise gedurfde stappen die wijzen op zowel creatieve vernieuwing als strategische ambitie.

De leiding ligt bij Halo: Campaign Evolved, een complete remake van de originele Halo: Combat Evolved die gepland staat voor 2026. Ontwikkeld in Unreal Engine 5, biedt de remake meer dan alleen verbeterde graphics: hij introduceert een prequel met drie missies, verbeterde AI, omgevingsverbeteringen, nieuwe wapens en verfijnde gameplay-mechanismen zoals sprinten en voertuigkaping. De focus ligt op verhaalgedreven co-op, waarbij competitieve multiplayer wordt weggelaten om het verhaal en de samenwerking tussen spelers te benadrukken.

Misschien wel de meest baanbrekende verandering is de beschikbaarheid van de game op PlayStation 5. Voor het eerst neemt Halo afstand van zijn exclusieve Xbox-oorsprong en kiest het voor een multiplatform-aanpak. Gedeelde progressie en crossplay tussen Xbox-, pc- en PlayStation-spelers brengen fans van alle systemen samen en herdefiniëren zo het idee van exclusiviteit.

Naast de game zelf is Halo Studios, voorheen bekend als 343 Industries, volledig overgestapt op Unreal Engine 5, wat een nieuw begin markeert voor de franchise en het ontwikkelingsproces.

Uiteindelijk richten Halo's nieuwste initiatieven zich meer op toegankelijkheid en de kracht van het ecosysteem dan op hardwareloyaliteit. Door een van de meest iconische gameseries naar meer spelers dan ooit te brengen, gokt Microsoft erop dat Halo's aantrekkingskracht niet in exclusiviteit ligt, maar in een verbindende, platformonafhankelijke ervaring die het volgende decennium van de franchise zal bepalen – en de identiteit van Xbox zelf.