Një anije akullthyese australiane në Antarktidë ngec në det pranë Ishullit Heard: një kujtesë e zymtë e rreziqeve të rajonit polar.

Anija kryesore australiane RSV Nuyina goditi shtratin e detit pranë ishullit të largët Heard javën e kaluar dhe u fundos për pak kohë përpara se të çlirohej dhe të drejtohej drejt ujërave më të qeta. Ndërsa nuk pati raportime për të lënduar, incidenti ngriti shqetësime brenda Divizionit Australian të Antarktidës (AAD) dhe rizgjoi debatin rreth rreziqeve të operimit në disa nga ujërat më të ashpra dhe më pak të eksploruara në botë.

E lançuar në vitin 2021, Nuyina është xhevahiri i kurorës së flotës australiane të Antarktidës: një akullthyes prej 500 milionë dollarësh i projektuar për të transportuar shkencëtarë, ngarkesa të rënda dhe pajisje të ndjeshme kërkimore në të gjithë Oqeanin Jugor. Misioni i saj ishte të kryente studime oqeanografike dhe të shpërndante furnizime në stacionet e largëta kërkimore kur thuhet se u përplas në një zonë të hartuar keq në veri të Ishullit Heard, rreth 4,000 kilometra në jugperëndim të Perthit.

Raportet paraprake tregojnë se anija pësoi dëmtime të vogla në trupin e saj, por mbetet plotësisht funksionale. Megjithatë, situata nxiti një hetim të menjëhershëm të sistemeve të navigimit të anijes dhe saktësisë së hartave ekzistuese të shtratit të detit. "Këto ujëra janë jashtëzakonisht dinamike", tha Dr. Emma Johnston, Drejtoreshë e Oqeanit Jugor. "Edhe me hartat moderne dhe të dhënat satelitore, disa pjesë të Oqeanit Jugor janë ende më pak të njohura sesa sipërfaqja e Marsit."

Ishulli Heard, një Vend i Trashëgimisë Botërore të UNESCO-s, shtrihet pranë kryqëzimit të disa pllakave tektonike dhe kreshtave vullkanike, duke i dhënë shtratit të tij të detit një kompleksitet të jashtëzakonshëm. Sedimentet e paqëndrueshme, vullkanet nënujore dhe kushtet e paparashikueshme të akullit krijojnë një mjedis të rrezikshëm edhe për anijet më moderne.

Incidenti vë në pikëpyetje besueshmërinë e hartëzimit global të oqeaneve dhe nxjerr në pah nevojën urgjente për përmirësimin e studimeve hidrografike në rajonet polare. Aktualisht, më pak se 25% e shtratit detar global është hartëzuar me rezolucion të lartë, një shifër që ulet ndjeshëm pranë Antarktidës.

Ndërsa misioni i Nuyina pritet të vazhdojë pas inspektimeve, ekspertët thonë se incidenti shërben si një thirrje zgjimi në kohë. "Ndërsa ndryshimi i klimës përshpejton shkrirjen e akullit polar, ne po dërgojmë më shumë anije në zona ku të dhënat e navigimit janë të paplota në mënyrë të rrezikshme", tha gjeologu detar Dr. Ryan Cole. "Çdo ekspeditë na mëson më shumë, por gjithashtu na kujton se sa pak dimë ende."

Për shkencëtarët në bord, kjo përvojë nga afër ishte befasuese. Oqeani Jugor mbetet një nga kufijtë e fundit të vërtetë, një vend eksplorimi i të cilit, edhe me teknologjinë më moderne, është i mbushur me një shkallë të caktuar paparashikueshmërie.

Ndërsa Nuyina vazhdon të lundrojë, me sensorët e saj ende aktivë nën qiellin lindor, mesazhi është i qartë: kërkimi për të kuptuar hapësirat e fundit të egra të Tokës vazhdon, por kërkon respekt për konturet e padukshme dhe të ndryshueshme të thellësive.