Samaki adimu wa mtoni waliovuliwa kutoka Sri Lanka wazua wimbi la sayansi ya raia

Wavuvi walipovuta nyavu zao nje ya pwani ya kusini ya Sri Lanka wiki iliyopita, walitarajia samaki wa kawaida: tuna, makrill, na labda hata ngisi. Lakini kile kilichotokea baharini kilishangaza kijiji kizima: samaki mwenye rangi ya fedha, kama utepe mwenye urefu wa zaidi ya mita tano, na pezi yake nyekundu ya uti wa mgongo iking'aa kwenye mwanga wa jua. Ilikuwa ni samaki wa mtoni, mmoja wa viumbe wa baharini wasioweza kueleweka na wa ajabu, anayejulikana pia kama "mjumbe wa kilindi."

Samaki mkubwa wa oar ( Regalecus glesne) ni nadra kuonekana. Inaishi kwenye kina cha hadi mita 1,000 na kwa kawaida huonekana tu ikiwa mgonjwa au karibu na kifo, na kufanya kuonekana kuwa nadra sana. Mara ya mwisho kuthibitishwa kuonekana kwa oarfish katika maji ya Sri Lanka ilikuwa zaidi ya miaka 20 iliyopita. Ukamataji huu wa hivi punde sio tu umeongeza ufahamu miongoni mwa wakazi wa eneo hilo, lakini pia umesababisha kuongezeka kwa shughuli za sayansi za raia kote kisiwani.

Watafiti wa baharini walishirikiana haraka na jumuiya za pwani kuandika na kuchambua vielelezo kabla havijaharibika. Wavuvi na wanafunzi walitumia kamera za simu mahiri kunasa video za kina na kuzishiriki kwenye jukwaa la mtandaoni linalosimamiwa na Taasisi ya Sayansi ya Bahari ya Sri Lanka. Data, ikiwa ni pamoja na vipimo, sampuli za tishu, na viwianishi vya eneo, sasa inaongezwa kwenye hifadhidata ya kikanda ya bioanuwai ya bahari kuu.

"Huu ni mfano kamili wa jinsi watu wa kawaida wanaweza kutoa mchango wa ajabu kwa sayansi," alisema Dk. Nalin Perera, mwanabiolojia wa baharini katika Chuo Kikuu cha Ruhuna. "Bila ustadi wa mabaharia, ugunduzi huu ungepotea baharini."

Samaki wa mto kwa muda mrefu wamekuwa kielelezo cha hadithi katika tamaduni za baharini. Umbo lao la nyoka na kuonekana kwa ghafla karibu na ufuo kumesababisha hadithi zinazowahusisha na matetemeko ya ardhi chini ya bahari na tsunami. Wanasayansi wanahofia hekaya hizi, lakini wanakubali kwamba samaki wa mtoni hutoa habari muhimu kuhusu mifumo ikolojia ya kina kirefu cha bahari na mabadiliko ya mazingira karibu na uso wa dunia.

Kufuatia ugunduzi huo, wahifadhi wa mazingira nchini Sri Lanka walianzisha kampeni mtandaoni wakiwataka umma kuripoti matukio yoyote ya viumbe vya baharini visivyo vya kawaida. Ndani ya siku chache, ripoti nyingi mpya zilikuwa zimeingia, kuanzia milipuko ya jellyfish hadi kuonekana kwa papa adimu.

Zaidi ya vichwa vya habari na hadithi, mwonekano wa samaki wa mto umekuwa kitu cha kudumu zaidi: ukumbusho kwamba bahari bado ina siri kubwa, na kwamba kuelewa siri hizo kunaweza kuhitaji ushirikiano kati ya wanasayansi na watu wa pwani.

Usiku huo, wanakijiji walikusanyika pamoja ili kuwachunguza samaki wakubwa kwa karibu chini ya taa zinazobebeka.

Mvuvi mmoja alisema: "Tumekuwa tukivua katika maji haya maisha yetu yote na bahari inaendelea kutushangaza."

Wakati huo, nilihisi kama mafumbo ya bahari kuu yalikaribia kidogo na hisia yangu ya uchunguzi ilipanuka kidogo.